물고기자리

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물고기자리
중앙 적경	0시 29분
중앙 적위	+13°41’
넓이	889.417 평방도
관측 범위	N83°~S56°

황도 12궁
물고기자리	양자리	황소자리	쌍둥이자리
게자리	사자자리	처녀자리	천칭자리
전갈자리	궁수자리	염소자리	물병자리
제13궁
뱀주인자리

물고기자리(Pisces)는 황도 12궁 중 하나인 별자리로, 가을철 남쪽 하늘에서 볼 수 있다. 두 마리의 물고기가 서로 다른 방향으로 헤엄쳐 가는 모습을 하고 있다. 황도 12궁의 명칭으로는 쌍어궁이라고 하기도 한다.

이 별자리 주변으로 아래 별자리들이 이웃해 있다.

• 양자리 - 동쪽
• 삼각형자리 - 북동쪽
• 안드로메다자리 - 북쪽
• 페가수스자리 - 북서쪽
• 물병자리 - 남서쪽
• 고래자리 - 남동쪽

전설

이 별자리는 고대 그리스 신화 시대보다 더 오래 전 동방(메소포타미아 문명)쪽에서 유래된 별자리이다. 그리스 신화에서는 아프로티테 여신과 아들인 에로스가 괴물 티폰에게 쫓겨서 급한대로 강(나일 강)에 뛰어든 것이라고 한다.

구성 천체

물고기자리는 알파성과 베타성 이외에는 전부 5등성보다 어두운 별들로 구성되어 있다.

• α Psc: 알레샤(Alrescha). 두 물고기의 꼬리 끝부분에 해당하는 지점이다. 알파성임에도 불구하고 안시등급은 3.8등급으로 다른 별자리의 알파성과 비교하면 꽤 어두운 편이다.
• β Psc: 아래쪽 물고기의 머리 부분에 해당하는 지점이다. 알파성과 비슷한 4등성에 해당하는 별이다.
• ζ Psc: 레바티(Revati)
• η Psc: 물고기자리에서 3.6등급으로 가장 밝다.
• ο Psc: 토르쿨라(Torcula)
• ω Psc: 아래쪽 물고기의 아가미 부근에 해당하는 지점에 있는 별이다. 이 오메가성 바로 아래쪽에 적경과 적위의 원점에 해당하는 춘분점이 위치하고 있다.
• 메시에 74 (NGC 628): 정상나선 은하

기타

• 태양이 이 물고기자리에 오게 되면 태양이 적도상에 위치하게 되는 시기와 거의 일치하게 된다. 즉 춘분점을 지나는 지나는 별자리가 된다. 여담으로 이 춘분점은 기독교에서 부활절을 계산하는데 가장 중요한 절기 중 하나인데 로마제국 시기 예수의 상징 중 하나가 바로 물고기였던 것을 생각하면 이 춘분점의 별자리가 물고기자리라는 것은 우연치고는 재미있는 상황이다. 물론 지구의 세차운동 덕분에 춘분점의 위치는 서서히 물병자리 방향으로 이동중이므로 너무 많은 의미를 부여하지는 말자.
• 물고기자리의 물고기는 위에서 밝혔듯이 두 마리이다. 이 때문에 라틴어 명칭도 사실 복수형이다.