천칭자리

천칭자리
중앙 적경	15시 12분
중앙 적위	-15°14’
넓이	538.052 평방도
관측 범위	N60°~S90°

황도 12궁
물고기자리	양자리	황소자리	쌍둥이자리
게자리	사자자리	처녀자리	천칭자리
전갈자리	궁수자리	염소자리	물병자리
제13궁
뱀주인자리

천칭자리(Libra)는 황도 12궁의 7번째 별자리로 고대 바빌로니아 지역에서부터 있어왔던 별자리이다. 저울의 바닥 부분이 전갈자리 쪽으로 살짝 기운 모습을 하고 있다.

이 별자리 주변으로 아래 별자리들이 이웃해 있다.

• 전갈자리 - 남동쪽
• 뱀주인자리 - 동쪽
• 뱀자리 (머리) - 북쪽
• 처녀자리 - 서쪽
• 바다뱀자리 - 남서쪽
• 이리자리 - 남쪽

전설

메소포타미아에서는 추분점을 나누는 저울이라는 의미로 붙여진 이름이었다. 이후 이 이름이 그리스에 전래되면서 정의의 여신인 아스트라이아가 들고 있는 저울대로 다시 변용되었다.

구성 천체

• Lib α : 주벤엘게누비 (Zubenelgenubi) 라는 고유명이 있다. 남쪽 집게발이라는 의미로 안시쌍성에 해당한다. 1번별은 5.2등성이며, 2번별은 2.8등성의 나름 밝은 별에 해당한다.
• Lib β : 주벤에샤말리 (Zubeneschamali), 북쪽 집게발이라는 의미이다.
• Lib γ : 주벤엘하크라비 (Zubenelhakrabi), 전갈의 집게발이라는 의미이다.
• Lib δ : 식쌍성으로 밝을 때는 4.8등급이만 약 2.3일을 주기로 5.9등성까지 밝기가 떨어진다.
• Lib σ : 브라키움 (Brachium)
• NGC 5897: 구상 성단

기타

• 본래 천칭자리는 전갈자리의 집게발 부분에 있던 별들이었으나 나중에 분리가 되어 별도의 별자리가 된 것이다. 때문에 구성 항성의 이름도 집게발이라는 의미가 붙어있다. 또한 이 별자리는 황도 12궁 중에서 가장 늦게 만들어진 별자리이며 동시에 황도의 별자리 중 유일하게 생명체가 아닌 별자리이다.
• 고대 메소포타미아에서 황도 12궁을 설정할 당시에는 이 천칭자리의 위치가 바로 추분점에 해당하는 지점이었다. 낮과 밤을 정확하게 나누는 저울이라는 의미로 천칭자리라는 이름이 붙은 것. 다만 지구의 세차운동으로 추분점이 서서히 이동하여 현대의 추분점은 처녀자리에 자리하고 있다.
• 리브레 위키의 마스코트인 리브라의 이름이 바로 이 천칭자리에서 유래하였다.