카시오페이아자리

카시오페이아자리
중앙 적경	1시 19분
중앙 적위	62° 11’
넓이	598.457 평방도
관측 범위	N90°~S12°

카시오페아자리라고도 한다. W/M자 모양으로 유명한 별자리로 천구의 북극 부근에 위치하고 있는 별자리인지라 북두칠성과 함께 북극성을 찾는데 많이 애용되는 별자리이기도 하다.

한국과 같은 중위도 지역에서는 북쪽 하늘에 늘상 있는 별자리로 밤하늘에 구름이 껴서 아예 별을 볼 수 없는 경우가 아니라면 계절과 관계없이 관측이 가능하며, 특히 가을철에 더 잘 보이는 별자리이다.

이 별자리 주변으로 아래 별자리들이 이웃해 있다.

• 기린자리 - 동쪽
• 세페우스자리 - 북쪽 ~ 북서쪽
• 도마뱀자리 - 서쪽
• 안드로메다자리 - 남쪽
• 페르세우스자리 - 남동쪽

전설

그리스 신화에서 카시오페이아는 에티오피아의 왕비였다. 그는 자신의 딸인 안드로메다가 바다의 요정들보다 아름답다고 자랑한 것 덕분에 바다의 신 포세이돈의 분노를 사서 딸을 바다 괴물(고래라고도 한다)에게 바쳐야 했었으나 마침 지나가던 그리스의 영웅 페르세우스에 의해 안드로메다가 구출되게 되었다. 그러나 카시오페이아는 포세이돈에게 용서받지 못하고 하늘로 올려져 별자리에 올려지게 되었으며, 하루 중 절반은 거꾸로 매달린 체 하늘에 매달려 있는 벌을 받게 하였으며, 바다에서조차 쉬는 것을 허락받지 못하여 영원히 하늘 위에 있게 되었다. 실제로 북반구 중위도 이상 지역에서는 카시오페이아 자리가 북극성을 중심으로 빙글빙글 도는 것으로 보이며 지평선 아래로 내려오지 않기 때문에 이러한 전설이 만들어 진 듯 싶다.

구성 항성

별자리의 주요부가 5개의 항성으로 구성된 비교적 간결한 구성이다. 참고로 W자의 배치는 서쪽에서 동쪽으로 β, α, γ, δ, ε 순이다.

• Cas α : 셰다르(Schedar), 2.2등성이다.
• Cas β : 카프(Caph), 2.3등급의 변광성이다.
• Cas γ : 나비(Navi) 또는 시(Tsih), 2.5등성으로 2.2~3.4사이를 왔다갔다하는 변광성이다.
• Cas δ : 루크바(Ruchbah), 2.7등성으로 이녀석은 식쌍성에 해당한다
• Cas ε : 세긴(Segin), 3.6등성이다. 다른 별들은 2등급대 밝기인데 이 엡실론별만 3등급 후반대이다. 때문에 주변에 광공해가 있는 경우 별자리 자체는 쉽게 찾아놓고 엡실론 하나는 찾지 못하는 경우가 간혹 있다.

아래는 W자 밖에 있는 별들이다.

• Cas ζ : 풀루(Fulu), 3.7등성
• Cas η : 아키르드(Achird), 3.5등성
• Cas κ : 카시오페이아자리 카파, 4.2등성. 공간속도가 매우 빠른 폭주성이다.
• Cas ρ : 카시오페이아자리 로, 황색초거성
• Cas υ : 카스툴라(Castula), 4.6등성

심원 천체

• 하트 성운 (IC 1805, Sh2-190): 발광 성운으로 시직경이 2.5도에 이른다. NGC 896은 '물고기머리 성운'으로 하트 성운의 끝 부분에 있다.
• 올빼미 성단 (NGC 457, 콜드웰 13): 6등급 산개 성단으로 E.T.성단이라고도 불린다.
• 거품 성운 (NGC 7635, 콜드웰 11)발광 성운, 거리 7천 광년
• 메시에 52 (NGC 7654): 산개 성단, 거리 5천 광년
• 메시에 103 (NGC 581): 산개 성단, 거리 8천 광년
• NGC 559 (콜드웰 8): 산개 성단, 거리 4천 광년
• NGC 663 (콜드웰 10): 산개 성단, 거리 7천 광년
• NGC 147 (콜드웰 17): 왜소타원 은하
• NGC 185 (콜드웰 18): 왜소타원 은하

기타

• 카시오페이아에서 북극성을 찾는 법 : 주로 가을과 겨울에 이용되는 방법으로 카시오페이자의 W모양의 위쪽에 북극성이 자리하고 있다. 알파별과 베타별 사이의 거리의 5배 정도 거리를 감마별(W의 가운데 지점) 위쪽으로 이동하면 북극성이 자리하고 있다 사실 북두칠성을 이용하는게 훨씬 더 직관적이다