세차운동

• 歲差運動

정의

회전운동을 하는 물체의 회전축이 다시 움직이지 않는 다른 축의 둘레를 회전하는 현상을 의미한다. 이 현상은 이미 회전하고 있는 물체의 회전축에 다른 방향의 힘이 작용하면서 그 회전축이 움직이는 현상이 나타나는 것이다.

예시

• 팽이를 돌려보면 쓰러지기 전에 팽이의 중심축이 빙글빙글 도는 현상을 볼 수 있다. 이는 팽이의 회전력에 바닥의 마찰력과 지구의 중력이 영향을 주면서 팽이의 중심축이 팽이에 작용하는 지구 중력 방향을 중심으로 회전축이 회전하는 모습을 보이는 것이다.
• 우주 단위에서는 지구의 자전축이 회전하는 현상을 들 수 있다. 약 26,000년을 기준으로 지구의 자전축이 완전히 한 바퀴를 회전하는데 이 때문에 천구의 북극에 자리한 북극성이 수시로 변화한다. 주기의 절반인 약 13,000년마다 춘분점과 추분점의 위치가 서로 뒤바뀌는 셈.