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항아(姮娥)는 중국 신화에 나오는 달의 여신이다. 다르게 상아(嫦娥)라고도 부른다.[1] 도교에서는 태음성군(太陰星君), 월궁황하소요원정성후태음원군(月宮黄華素曜元精聖後太陰元君), 월궁태음황군효도명왕(月宮太陰皇君孝道明王)이라 높여부르곤 하며, 달의 궁전에서 지낸다 하여 월궁항아(月宮姮娥)라고도 부른다.
개요[편집 | 원본 편집]
중국 전설에 따르면 항아는 삼황오제의 한 사람으로도 꼽히는 고대의 제왕이자 신인 제곡(帝嚳) 고신씨(高辛氏)의 딸이자 그 미모에 견줄 자 없다는 여신이다. 도교 전설에서 항아는 월궁(月宮)을 관장하는 여신으로 숭배받고 있어, 중추절에는 항아에게 제를 올린다.
항아분월의 고사[편집 | 원본 편집]
이와 관련한 주제는 항아분월에서 다룹니다.《포박자》에 따르면 항아는 고대의 궁신(弓神)인 예(羿)의 아내이자 선녀였지만, 남편인 예가 천제(天帝) 제준의 아들이자 태양의 정(精)인 열 마리의 금오(金烏) 중 아홉 마리를 쏘아죽인 죄로 인해 남편과 함께 지상으로 쫓겨나 신에서 인간이 되었다.
예는 부인 항아를 위해 곤륜산의 서왕모에게서 불사의 약을 받아왔는데, 서왕모가 말하기를 이 약은 둘이 반씩 나누어 마시면 불로장생하고 혼자 모두 마시면 다시 신선이 되어 승천할 수 있다고 하였다. 항아는 예가 없는 틈을 타 불사의 약을 혼자 마시고 홀로 하늘로 올랐지만 감히 천계로 돌아갈 수 없어 달에 있는 광한궁(廣寒宮)으로 도망치고 말았다. 이것이 항아분월(姮娥奔月)의 고사다. 그러나 달에 이르른 항아는 이미 그 아름다운 모습을 잃고 두꺼비가 되어버렸다고 전해진다.[2]
한편 전한 시대에 저술된 《회남자》에서는 단순히 항아가 서왕모의 불사약을 훔쳐 달의 정령이 되었다고 기술하고 있다. 두꺼비로 변하는 내용이 추가되는 것은 동한 이후의 기술로 여겨진다.
雲母屛風燭影深 운모 병풍 앞 촛불 그림자 깊어만 가고
長河漸落曉星沈 은하수 너머 새벽별 기울어 갈 때
嫦娥應悔偸靈藥 항아는 영약 훔친 일 후회하고 있으리
碧海靑天夜夜心 푸른 하늘 밤마다 홀로 지새는 마음— 당나라 시대 시인 이상은의 《상아》
후일에 이 신화는 변용을 거치게 되는데, 또 다른 항아의 이야기는 이러하다.
항아는 불사의 약을 훔쳐 달로 도망쳤지만 남편을 배신한 죄에 대한 벌로서 달에서 벗어날 수 없는 몸이 되었다. 달에는 불사의 약을 찧는 토끼 한 마리와 계수나무 한 그루가 있을 뿐, 그 외에는 아무것도 없는 쓸쓸한 땅에서 영원히 달에서 지내게 된 처지가 되어서야 항아는 비로소 남편의 소중함을 깨달았으나 때는 이미 늦었으니. 항아는 외롭게 달에서 토끼와 함께 유배 생활을 보내게 되었다.
다른 전설[편집 | 원본 편집]
고전 소설 《서유기》에서 항아는 서왕모가 연 반도회에서 천계의 천봉원수였던 시절의 저팔계에게 희롱당하는 단역으로 등장한다. 여기서도 항아는 월궁의 선녀로서 달의 여신임을 분명히 하고 있다.
일설에는 《산해경》에 나오는 달의 어머니 상희가 항아 전설의 원본이라고 한다.
대중문화 속의 항아[편집 | 원본 편집]
- 노벨 게임 《오카미카쿠시》의 무대가 되는 마을 죠가(嫦娥)는 그 이름 그대로 상아(嫦娥)라는 이름에서 따온 것이다. 늑대와 밀접하게 관계된 죠가 정의 이름이 달의 여신인 '상아'라는 것은 의미심장하다.
- 라이트 노벨 《EFS 엑스마키나》에 나오는 주역 함선 엑스마키나의 중앙관제 시스템 인공지능의 코드 네임은 『월궁항아』다.
- 만화 《항아,離》의 주인공 항아는 위 중국 설화상 항아를 모델로 만든 캐릭터이다.
- 동방 프로젝트 세계관에서 상아(항아)는 중국 설화의 항아가 환상들이한 존재로, 달의 도시(月の都)에 거주하는 주민으로 언급된다. 그러나 봉래의 약을 몰래 먹은 죄로 달에서 두꺼비가 된 채 유폐되었고, 달토끼들이 상아의 징역을 대신하여 월인들의 수족이 되어버렸다는 설정이다. 그리고 상아의 남편인 예(羿)가 태양을 쏘아 지옥으로 떨어트린 행적으로 인해 순호와 헤카티아 라피스라줄리의 원한을 샀다.
- 만화 《카드캡터 사쿠라》 첫 번째 애니메이션 영화에서 등장한 '꿈 속의 마도사'는 모티프의 직접적인 언급이 없기는 하나 고대 중국 전설의 현처 순호를 기반으로 상아의 캐릭터를 적절히 섞은 것으로 추정된다.