나일악어

나일악어
학명
Crocodylus niloticus Laurenti, 1768
생물 분류
계	동물계(Animalia)
문	척삭동물문(Chordata)
강	파충강(Reptilia)
목	악어목(Crocodilia)
과	크로커다일과(Crocodylidae)
속	크로커다일속(Crocodylus)
종	나일악어(C. niloticus)
보전 상태

나일악어(Nile crocodile)는 파충강 악어목 크로커다일과에 속하는 악어로, 아프리카에서는 가장 큰 육식동물이자 민물 파충류이다. 아메리카의 대형 악어들인 오리노코악어와 아메리카악어와 근연종으로, 크로커다일에 속하며, 바다악어를 뒤이어 두 번째로 큰 현생 파충류이다. 아프리카에 서식하는 악어들 중에서 가장 서식 범위가 넓고 흔히 볼 수 있는 악어 종이며, 멸종 위기에 처해있지 않은 종이다(세계자연보전연맹에 의해 작성된 IUCN 적색 목록에도 관심 대상, 즉 위협을 거의 받고 있지 않은 종으로 등록되어 있다). 주로 강, 호수, 늪에서 서식하지만, 바다에 나가는 일도 종종 있고 해안에서 11km 떨어진 바다 한가운데서 발견된 사례도 있다. 마다가스카르의 개체군은 특이하게도 동굴 안에서 서식한다고 한다.

주로 작은 새, 물고기를 잡아먹지만 얼룩말, 영양, 혹멧돼지도 잡아먹는다. 덩치 큰 수컷 나일악어는 기린, 아프리카물소도 단독으로 사냥할 수 있다.

각주

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