소셜 게임(Social Game)은 소셜 네트워크 서비스(SNS)를 기반으로 제공되는 온라인 게임을 말한다. 소셜 네트워크 게임(Social Network Game)의 준말이지만, 대한민국에서는 거의 소셜 게임으로만 부르고 있으며 본래 의미와는 다소 변질되었다.
정의[편집 | 원본 편집]
원래 소셜 게임은 페이스북이나 트위터 같은 소셜 네트워크 서비스를 기반으로 별도의 전용 클라이언트 소프트웨어 없이 플레이할 수 있는 게임을 가리켰다. 쉽게 말해 다운로드 받지 않고 곧장 플레이할 수 있는 게임이란 뜻. 웹 브라우저에서 바로 실행할 수 있는 웹 게임(대개 어도비 플래시 기반)도 소셜 게임에 속한다. 이러한 소셜 게임들은 플레이어의 오프라인·온라인 인맥을 끌어들이는 성격을 가지고 있다. 같은 SNS를 사용하는 지인을 부를 수 있는 초대 기능이 그 대표격이다.
스마트폰의 대중화와 모바일 게임의 득세 이후로는 다소 의미가 바뀌어서, 친구 등록과 협력 기능이 있는 모바일 게임 전반을 소셜 게임으로 지칭하는 경우가 많아졌다. 엄밀히 따지면 전용 애플리케이션을 받아야 하는 모바일 게임은 소셜 게임이라고 볼 수 없다.