| 아시아코끼리 | |
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| 학명 | |
| Elephas maximus Linnaeus, 1758 |
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| 생물 분류 | |
| 계 | 동물계 |
| 문 | 척삭동물문(Chordata) |
| 강 | 포유강(Mammalia) |
| 목 | 장비목(Proboscidea) |
| 과 | 코끼리과(Elephantidae) |
| 속 | 아시아코끼리속(Elephas) |
| 종 | 아시아코끼리(E. maximus) |
| 보전 상태 | |
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아시아코끼리(Asian elephant)는 포유강 장비목 코끼리과 아시아코끼리속에 속하는 코끼리의 한 종으로, 현존하는 동물 중 아시아 대륙에서 덩치가 가장 큰 육상동물이기도 하다.
아시아코끼리는 아시아의 인도·네팔·방글라데시·스리랑카·인도차이나 반도·인도네시아 군도 등지에 서식한다. 중국의 일부 남부 지방에서도 서식하나 이들은 모두 중국코끼리가 아닌 인도코끼리들이다. 현재 4종류의 아종이 남아 있으며 또다른 아종인 시리아코끼리와 중국코끼리는 멸종하여 기록상으로만 그 모습이 남아있다.
보통은 아프리카코끼리에 비하여 몸집이 작지만, 여전히 육상 포유류 가운데에서는 둘째가는 크기이다. 정수리에서 재었을 때 체고가 가장 높으며 등은 볼록하거나 평평한 형태를 띠고 있다. 상대적으로 작은 귀는 등에서 목을 따라 비스듬하게 붙어 있다. 갈비뼈는 20쌍이고, 꼬리등뼈는 34개이다. 아프리카코끼리에 비해서는 발이 더 뾰족하고 윤곽이 뚜렷하게 보이는 편으로 앞발은 발가락이 5개이고 뒷발은 4개이다.
아프리카코끼리에 비해 성질이 온순해서 동물원에 있는 코끼리는 대부분 아시아코끼리다.
