| {{{무기이름}}} | |
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| 무기 정보 | |
| 종류 | 함재 전투기 |
| 길이 | 19.13m |
| 폭 | 19.54m |
| 높이 | 4.5m |
F-14 톰캣(F-14 Tomcat)은 미국의 함재전투기다.
함대 방공 전투기인 F-14는 함대에 가해지는 공중 위협에 대응하는 요격기로 1970년대 이후 미 해군의 주력 함재전투기로 활동했다. 가변익이 특징이며 당대 최강의 전투기란 지위와 특유의 수려한 외형 덕분에 인기가 많았던 기종이다.
톰캣(Tomcat)은 수고양이라는 뜻으로 노스롭의 전통을 따라 지어진 이름이다.
개발
대함 공격이나 항공력 투사보단 순수한 제공전투기로 개발된 톰캣은 원거리에서 항모전단을 노리고 접근하는 소련 폭격기들이 발사하는 수십 발의 초음속 대함 미사일과 함대에 대한 핵공격을 조기 탐지하고 저지하기 위한 방공, 즉 함대의 방공을 책임지는 함대방공 전투기의 필요성에 의해 개발이 시작된다.
이전에 사용하던 F-4는 다목적 전투기로 준수한 성능을 보유한 전투기였지만, 미 해군은 더 원거리에서 신속하게 방공망을 전개할 수 있고 소비에트 연방의 신예 기종인 MiG-23과 MiG-25뿐만 아니라 향후 개발될 신예 전투기(MiG-29, Su-27)를 상대할 전투기를 원했고, 그렇게 요격기에 가까운 형태의 전투기로 진행된다.
기능
톰캣은 고성능 레이더와 장거리 공대공미사일의 조합으로 원거리에서 접근하는 비행체를 사전 차단하는 요격기의 컨샙으로 운용되었다.
톰캣의 전용 무장이라 해도 과언이 아닌 AIM-54 피닉스 미사일은 중거리 공대공미사일 AIM-7 스패로보다 월등히 긴 사거리를 보유한 장거리 공대공미사일로 100km가 넘는 사거리를 확보해 수평선 너머에서 접근하는 목표를 타격할수 있었다. 피닉스보단 짧지만 중거리 공대공미사일 AIM-7 스패로도 BVR교전을 위한 기본 무장으로 운용되었고 최대 70km 외의 적 전투기와 교전할 수 있었다.
피닉스가 제 성능대로 장거리 공대공미사일의 위력을 낼 수 있었던 건, 톰캣이 탑재한 고성능 레이더인 AN/AEG-9 레이더(후에 AN/APG-71로 교체) 레이더로 200km 외까지 탐지가 가능해 동시대의 4세대 전투기보다 탐지거리가 길었다. 여기에 발달된 전자장비의 도움으로 반능동 중간유도시 24개의 목표물을 동시 추적하고 6개의 목표를 순차적으로 타격할 수 있다. 대신 동시교전을 위해 레이더를 사용하면 탐지거리가 90km 안팤으로 극히 짧아지며 한 가닥의 지향성 빔이 목표를 번갈아 비춰주므로 반능동 중간유도를 하는 피닉스의 명중률에도 영향을 주고 원거리에선 사실상 그 의미가 없다. 이건 중거리 공대공미사일인 스패로 사용시에도 비슷한 문제로 전체 반능동 유도 방식인 스패로의 동시 발사시 유도에 애로사항이 있다.
이같은 강력한 원거리 동시교전 능력은 소련으로 하여금 항공 물량 공세의 한계를 느끼게 했고 소련 역시 4세대 전투기 개발로 응수했다.
무장 은 기체 하부의 파일런 6개와 주익 날개뿌리의 파일런에 장착되며 기체 하부엔 무거운 피닉스 미사일과 폭탄이, 날개쪽에는 스패로와 사이드와인더가 장착되었다. 날개뿌리의 파일런은 고정식으로 직접 주익에 연결되지 않아 날개각에 맞춰 각을 변화할 수 없다.
가변익기의 특징인 단거리 이착륙 능력이 우수해 이,착함 비행성능에 큰 도움이 되었고 특이하게도 비행 상황에 따라 날개 각을 조정해 최적의 기동성을 발휘할 수 있게 해 주었다.
최대 음속의 2.4배 까지 가속할 수 있어 고속 공중전에 유리한 기체였다. 활동 반경은 함재기라 그리 길지 않은 920km 남짓이며 이는 1000km를 가뿐히 넘는 F-15보다 현저히 짧은 거리다.
근접전에서는 동급 기체보다 떨어지는 편으로 선회전과 다른 기동력 측면에서는 MiG-29나 Su-27 같은 기종보다 낮으며 F-15와 비교했을 때도 많이 떨어지는 편이다. 다만 톰캣은 장거리 요격을 위한 전투기로써 근접전에 많은 신경을 기울이지 않았기 때문에 단순비교할 이유는 없다.
운용
실전
이란
이란-이라크 전쟁에서 이란 공군의 전투기로 활약했다. 이란 공군이 보유한 79대의 F-14 중 40여대가 상시 운용되어 전쟁 동안 50회의 공중전을 겪었다.
전쟁 초반, 최신예기인 F-14는 이란의 석유 시설과 수도 테헤란 방어에 집중 투입되었지만 전쟁이 지속되면서 이라크 공군과의 공중전에 적극적으로 운용되기 시작하며 이라크 전투기들을 이란 영공에서 격퇴하는 임무를 수행하게 된다.
F-14는 소련과 프랑스제 전투기들을 상대로 압도적인 교환비를 내며 선전했고 이 중 11대를 격추시킨 Jalil Zandi는 최초의 F-14 에이스가 되기도 했다.
이란의 F-14는 160여대의 이라크 전투기들을 격추시켰고 미그23을 상대로 58대,미라주F1 33대, 23대의 미그21과 미그25를 상대로도 5~9대를 격추하는 성과를 냈다.
미국
분류
계열형
F-14A
F-14B
F-14D
Super Tomcat