온라인 게임(online game)은 인터넷과 같은 네트워크를 통해 진행되는 게임을 가리킨다.
정의
사실 온라인 게임이라고 하면 데스크탑 컴퓨터나 노트북 컴퓨터 같은 PC를 경유해서 진행하는 게임만을 가리킨다고 인식하기 쉽지만, 거치형 게임기나 휴대용 게임기를 이용한 온라인 게임도 있다. 뿐만 아니라 휴대전화를 이용하는 모바일 게임도 엄연히 온라인 게임의 일종에 속한다.
역사
2000년대 이후로는 스탠드얼론형 게임, 소위 말하는 패키지 게임을 대신한 비디오 게임의 주류. 솔로 플레이를 전제한 게임도 멀티 플레이 지원을 하는 경우가 많다.
온라인 게임 초기에는 인터넷이 활성화 되지 않아 인트라넷 안에서만 통신하는 형태가 주를 이뤘으며, 블리자드 엔터테인먼트의 배틀넷이 활성화 되고 나서부터 중앙 서버에 접속하여 게임을 즐기는 형태가 자리를 잡았다.
온라인 게임의 장르
기타
장수하는 온라인 게임들의 특징은, 손익 분기점을 넘겨서 개발 및 인프라 구축에 소요한 비용을 모두 회수했다는 특징이 있다. 손익 분기점을 넘긴 이후로는 유지비가 싸게 먹히고, 유저가 줄어들면 유지비도 같이 감소하기 때문에 오래 간다.