카라칼

다른 뜻에 관한 내용은 카라칼 (동음이의) 문서를 읽어 주세요.

카라칼
학명
Caracal caracal Schreber, 1776
생물 분류
계	동물계(Animalia)
문	척삭동물문(Chordata)
강	포유강(Mammalia)
목	식육목(Carnivora)
아목	고양이아목(Feliformia)
과	고양이과(Felidae)
속	카라칼속(Caracal)
종	카라칼(C. caracal)
보전 상태

카라칼(Caracal)는 식육목 고양이과 카라칼속에 속하는 포유류의 일종이다. 아프리카황금고양이와 근연관계에 있으며, 서벌과도 약 5백만 년 전까지 조상을 공유하다가 플라이오세와 플라이스토세 사이에 갈라졌다. 과거에는 카라칼이 스라소니속(Lynx), 또는 고양이속(Felis)으로 분류되었지만 현재는 분자생물학적 조사에 의해 카라칼이 별도의 속에 속한다는 증거가 확보되었다.

카라칼의 가장 뚜렷한 특징은 귀 끝에 나 있는 길쭉한 검은 털이다. 털의 길이는 4.4cm 정도이다. 이 검은 귀털 때문에 사막스라소니라고 불리기도 하지만, 검은 귀털을 제외하면 스라소니와 공유하는 공통점은 하나도 없다. 모피색조는 황갈색에서 붉은 벽돌색에 이른다. 카라칼은 배, 뺨, 목에 흰 털이 있다. 눈에서 코까지 검은 줄이 내려온다. 털은 짧지만 대신 매우 빽빽하다. 귀는 앞면은 밝은 색이고 뒷면은 검은색이다.

카라칼은 아프리카의 "소형고양이류" 중에서 가장 크다. 수컷의 체중은 최대 18kg이고 암컷은 16kg이다. 어깨높이는 40cm에서 50cm 정도이다. 꼬리는 짧고 암수가 똑같이 생겼다. 다른 고양이과 동물의 홍채가 찢어진 모양인 것과 달리 사람 눈처럼 동그란 홍채를 갖고 있다.

어원 및 언어적 요소

다국어 표기
한국어	카라칼, 사막스라소니, 아프리카스라소니, 루이캇트
영어	Caracal, Desert lynx, Persian lynx, Rooikat
중국어	獰貓
일본어	カラカル
터키어	Karakulak
힌디어	स्याहगोश
아랍어	عناق الأرض

"카라칼(Caracal)"이라는 명칭은 튀르키예어로 "검은 귀"를 의미하는 "카라쿨라크(karakulak)"에서 유래했다.

간혹 사막스라소니, 또는 아프리카스라소니라고 불릴 때가 있지만, 스라소니와는 속 단계에서 나뉜다.

생태

카라칼은 소림, 사바나, 반사막, 관목림 등에 산다. 즉 강수량이 적고 어느 정도 넓은 생활공간을 마련할 수 있는 곳을 선호한다. 땅 위에서 사냥하지만 나무를 탈 수도 있고 물 속에서 헤엄쳐서 물고기를 잡을 수도 있다. 열대우림에는 살지 않지만, 상록수림이나 산림에는 살기도 한다.

카라칼은 아프리카, 중동, 서남아시아, 인도 아대륙을 걸쳐 넓은 지역에 분포한다. 아프리카의 경우 적도의 열대우림 지역과 사하라 사막을 제외한 모든 곳에 카라칼이 서식한다. 옛날에는 카라칼의 서식지가 치타와 비슷하여 소형 가젤류의 서식지와 겹쳤다. 그러나 오늘날에는 옛날보다 서식지가 더 넓어졌다. 옛날 서식지도 대부분 보존되어 있으나, 북아프리카와 서아프리카의 일부 지역에서는 서식지가 줄었다.

암컷의 행동권역은 수컷보다 작다. 대체로 카라칼의 텃세 행동권은 습윤한 곳보다 건조한 곳에서 더 넓어지는 경향이 있다.

카라칼은 야행성 사냥꾼이다. 대개 혼자 살지만 가끔 짝을 지어 살 때도 있다. 카라칼끼리의 상호작용은 암수가 교미할 때, 그리고 어미가 새끼를 키울 때를 제외하면 거의 이루어지지 않는다. 카라칼은 가르랑(purr), 쉬익쉬익(hiss), 으르렁(snarl), 컹컹(bark) 등 다양한 소리를 낼 수 있다. 암컷은 한 곳에 머무르며 텃세권을 지키지만 수컷은 여기저기 돌아다닌다. 암수 모두 냄새 표시를 남길 수 있다. 카라칼은 매우 빠르고 민첩하여 뛰어난 사냥꾼이다. 자기보다 두세 배는 큰 동물도 쓰러뜨려 먹이로 삼을 수 있다. 강력한 뒷다리 근육 덕분에 3 미터(9.8 피트) 높이까지 도약하여 새를 잡을 수도 있다. 카라칼은 주로 야행성이며, 가끔 나무 위에서 생활할 때도 있지만 거의 대부분의 시간을 땅 위에서 보낸다.

번식 및 생애주기

번식기는 따로 없고 일년 내내 새끼를 친다. 암컷은 한 배에 최대 6마리의 새끼를 낳는다. 새끼는 9 ~ 10개월이 지나면 독립하고, 어미에게서 최대한 멀리 이동하여 자신의 새로운 텃세권을 마련한다. 암컷은 대개 1년에 한 번 새끼를 낳는다. 사육 상태에서 카라칼은 16년 이상 살 수 있고, 야생에서는 10 ~ 12년 정도 산다.

인간과의 관계

고대 이집트에서 카라칼은 종교적으로 중요한 동물이었던 것으로 보인다. 카라칼이 그려진 벽화도 있으며, 다른 고양이과 동물과 함께 무덤을 지키는 조각상으로 만들어지기도 했다. 카라칼 미라도 있다.

문화적 묘사

• 카라칼은 케모노 프렌즈에 등장하는 프렌즈들 중 하나로 모에화되었으며, 케모노 프렌즈 2에서는 꾸르르, 서벌과 함께 주역으로 등장한다.카라칼은 이 모욕을 잊지 않을 것입니다

참고 자료

• "Caracal". IUCN Cat Specialist Group.
• Cats for Africa: Caracal Distribution
• The Caracal at the Smithsonian National Zoological Park
• "Arabian caracal spotted for first time in Abu Dhabi in 35 years". The National. Abu Dhabi. 24 February 2019 February 23, 2019. Retrieved 23 February 2019.

이 문서의 일부는 한국어 위키백과의 카라칼 문서를 원출처로 합니다.