야간열차

JR쾌속 <미드나이트>

말 그대로 자정이 넘어서는 심야시각에 운행하는 열차. 침대열차와 비슷하나 이쪽은 야간에 운행하는 정기열차를 모두 포괄한다.

개요

야간열차를 처음 타는 사람들은 꿈과 낭만의 열차라 생각하겠지만 현실은 시궁창. 일반적인 크로스시트 열차를 투입하는 경우도 많으므로 야간열차의 꿈과 낭만을 즐기고 싶다면 돈을 조금 더 주고서라도 여행사 상품의 침대열차를 끊어 타는게 정신건강에 이롭다. 특히 기관차와 가까운 칸에 탔으면 잠을 설칠 것이다.

운영사 입장에서는 꽤나 난감한 물건인데, 보선 작업에 걸리적거리는 데다 승무원의 야간수당도 계산해야 하는 등 주간 열차에 비해 비용이 높고, 고속철도 및 항공산업의 발달로 장거리 여행의 패러다임이 변화하면서 어중간한 거리에 걸치고 있는 열차는 수요가 감소하는 등 그렇게 돈이 되는 열차가 아니다. 그래서 굳이 야간열차를 한다면 작정하고 침대차를 넣어 고급화하는 흐름이 주류다.

대한민국

새마을호 열차들이 장항선을 제외하고 모두 ITX-새마을 열차로 바뀌면서 디젤기관차 견인이 가능한 무궁화호 열차만 야간에 정기 운행한다. 침대차 따윈 없다. 특히 특대의 전이충격이 그대로 들어오면 역 정차·출발때 마다 잠이 깬다.

2021년 8월 개정을 끝으로 야간열차는 사실상 폐지되었으며, 부정기로 다니는 해랑을 제외하면 기존 시간대보다 앞당겨진 전라선 무궁화호 1513(용산 2125 - 여수 0237)이 실질적인 야간열차로 취급되고 있다. 야간열차가 한창 다닐때 이런 다이어는 야간열차 취급도 안 해줬다는 걸 생각하면 야간열차에 대한 집착이 대단함을 알 수 있다.

일본

특급 선라이즈, 카시오페아 같은 침대특급이 유명했지만, 신칸센이 개통되며 JR은 야간열차를 없애기 시작했다. 그나마 지금은 특급 선라이즈만 정규편으로 살아있어 명맥을 이어가고 있는 편.

유럽

이쪽은 국가간의 장거리 운행을 상정하고 운행하는 열차들이 많아서 상당히 많은 열차들이 야간에도 운행한다. 그에 맞춰 침대차 등의 여객 시설도 잘 딸려있는 것은 덤.

러시아

시베리아 횡단철도가 존재하는 나라인데 굳이 설명이 필요한가? 이쪽은 아예 몇 박 동안 쉬지 않고 달리는 근성열차도 겸하는 열차들이 널리고 널린 판이다.