주간제어기

주간제어기(主幹制御器, 영어: Master Controller)는 철도차량의 동력을 제어하는 장치다. 차량에 따라 다양한 형태가 있으나 현대에는 원핸들 제어기가 주류를 이루고 있다.

가속을 조절하는 역행핸들, 제동을 조절하는 제동핸들, 운행 방향을 결정하는 역전간으로 구성되며, 원핸들은 역행핸들과 제동핸들이 하나로 되어있는 타입을 말한다. 경우에 따라 별도의 마스콘 키가 배속되어 미인가자의 조작을 방지한다.

여러 방면에서 마스콘(マスコン)이라는 속칭으로 불리는 데, 마스콘은 저글리쉬로써 '마스터 컨트롤러'의 준말이다. 일본의 영향을 받아 그렇게 불리는 것이다.

투핸들

왼쪽이 역행핸들, 오른쪽이 제동핸들

오래된 철도 차량들이나 그런 차량과 호환성을 맞추기 위해 갖추고 있는 형식. 역행핸들과 제동핸들이 따로 있는 형태이다. 이때 '주간제어기'는 엄밀히 말해 역행핸들만을 지칭하는 말.

보통 기관차 종류는 기본적으로 투 핸들 타입에, 제동핸들 류가 2~3개 복수로 설치된다. 전동차와 달리 편성 전체에 동작하는 관통제동 외에 기관차 단독으로 동작하는 단독제동, 그 외에 발전제동 등을 제어하는 핸들이 더 부가되기도 한다. 또한, 역행핸들의 경우 전기기관차 쪽은 견인량수 등에 따라 과전류를 억제하기 위해 세밀한 조작이 필요하여 역행 핸들의 단수가 엄청나게 많은 차량들이 많은데, 그래서 자동차의 스티어링과 비슷한 원형 핸들 형태를 사용하는 경우가 많고, 이런 유습이 KTX의 운전대까지 이어지기도 하였다.

구형 차량은 각각의 핸들이 동력계와 공압계에 직결되어 있어 기계적으로 통합하기 매우 껄끄러운 형태였다. 역행핸들은 단수라도 있어서 전자장치로 대체하기 용이했지만 제동핸들은 제낀 만큼 밸브가 열리는 무단(無段)이어서 대체하기 곤란했다.

역행(力行)과 제동이 분리되어 있어 휴먼 에러의 가능성이 있지만, 반대로 기관사 나름의 노하우를 발휘할 수 있다. 또한 이런 차량들은 마스콘 키 대신 주박시 최대제동 위치에서 제동핸들을 취거해 미인가자가 차량을 제어하는 것을 방지할 수 있다.

원핸들

버튼 2개는 ATO 발차 버튼

현대 철도 차량의 주류를 이루는 형식으로, 역행핸들과 제동핸들이 통합되어 있다. 전기지령식 제동이 보급되면서 가능하게 된 형태.

중립 구간에서는 아무것도 하지 않지만, 역행 범위로 움직이거나 제동 범위로 움직이면 차량이 그에 맞게 반응하는 방식. 역행과 제동을 동시에 가하는 휴먼 에러는 예방되지만, 기관사의 노하우 발휘는 불가능하게 됐다. 비인가자 차단은 역전간 핸들 취거나 별도의 열쇠뭉치를 이용한다.

이 구역의 마스코트는 도큐/케이큐 차량의 것으로, 양손으로 잡는 T자형 핸들을 채택하고 있다.