우생학(優生學, eugenics)은 인간 유전자의 질을 높이기 위한 운동을 말한다. 우생학은 우수한 유전자를 가진 사람의 출생을 늘리기 위한 '긍정적 우생학'과 열등한 유전자를 가진 사람의 출생을 줄이기 위한 '부정적 우생학'의 두 가지로 나뉜다.
우생학의 전성기에는 국가 권력을 이용한 '부정적우생학'의 일환으로 강제불임수술이나 강제낙태, 학살까지 이루어지기도 했다. 그러나 나치 독일이 패망한 이후에도 강제불임수술은 많은 나라에서 계속되었다.
최근에는 인권 개념의 발달로 강제적 수단에 의한 '부정적 우생학'은 올바르지 않다는 의식이 사회에 확고하게 자리잡고 있다. 그러나 '긍정적 우생학'은 올바른 것이라는 주장도 다시 일어서고 있다. 고학력 여성의 출산율이 적어 후세대로 갈수록 IQ가 떨어진다는 것이 사실로 확인되고 있고, 긍정적 우생학 수단들은 논란은 있으나 사회의 경제적 평등에 도움이 되기 때문이다. 대표적으로 '잘사는 사람들에게 한해서 독신세나 무자녀세를 매기자'라는 주장을 들 수 있다.
우생학