미국의 배우, 래퍼, 작곡가, 프로듀서. 할리우드에서 크게 성공한 흑인 배우 중 대중적으로 널리 알려진 배우이며, 아카데미상에 두 번, 골든 글로브상에 네 번 후보지명되었으며, 그래미 어워드에서는 4회 수상하였다.
대중들에게는 래퍼로서 처음 알려졌다. 1980년대 중반 더 프레시 프린스를 예명으로 삼아 DJ 재지 제프와 듀오를 결성해 음악 신에 데뷔해 명성을 날렸고 20세기 막바지 몇 년 간은 윌 스미스라는 이름으로 어린이부터 어른까지 미국 국민들이 가장 사랑하는 모범적인 랩 뮤지션으로 자리매김했다. 하지만 음악활동 초기의 음악 성향은 그다지 모범적이라고 부를 수 없는 수준이었으나, 자식을 가진 뒤에 자식들에게 모범적인 랩을 들려주려고 스타일을 바꿔버렸다.
1990년에 자신의 힙합 예명과 비슷한 이름의 시트콤 더 프레시 프린스 오브 벨-에어는 그의 경력에서 가장 성공적인 작품으로 꼽힌다. 1996년 다소 황당한 전개로 이목을 끈 인디펜던스 데이는 상당한 수익률을 내며 화려한 스케일과 장면으로 대중들로부터 많은 인기를 얻었다. 이 영화는 그가 슈퍼스타로 발돋움하게 한 영화였다.