萬有引力.
개요
아이작 뉴턴이 주장한, 모든 물체는 서로 끌어당기는 힘을 작용한다 라는 이론에서 주장된 힘. 두 물체는 서로의 질량에 비례하고 두 물체간 거리의 제곱에 반비례하는 힘으로 서로 끌어당긴다. (뉴턴의 운동 법칙의 제3법칙인 "작용-반작용의 법칙'에 의해, 두 물체가 서로를 끌어들이는 힘의 크기는 같다.)
과학사적 의의
만유인력의 존재를 주장함으로써 지표면 상에서 운동하는 물체가 지구로 끌어당겨지는 힘과 천구 상에서 운동하는 물체가 지구로 끌어당겨지는 힘을 서로 같은 힘이라고 부를 수 있게 되었으며, 이는 지상의 물리학과 천상의 물리학이 본질적으로 같은 것이라는 발견으로 이어진다.
중력
지표면 상에서 운동하는 물체가 지구로 끌어당겨지는 힘을 특별히 중력이라고 부른다. 지구는 둥글지만 한 인간이 일상적으로 접하는 정도의 범위에 있어서는 평평하다고 보아도 문제가 없기 때문에, 지표면 상에서 운동하는 물체에 작용하는 중력선[1]은 간격이 일정하다고 보아도 되기 때문이다.