교차로

두개 이상의 도로가 교차하는 지점

영어로 crossroad 또는 junction이라 부른다.

교차하는 도로의 형태에나 숫자에 따라 삼거리, 사거리, 오거리 등등으로 부르기도한다. 교차로는 설치된 형태에따라 다양한 명칭으로 구분된다.

교차로의 형태

• 평면교차로

가장 일반적인 형태의 교차로이며 두개 이상의 지상도로가 만나는 지점이다. 규모가 작은 시골길이나 차량통행이 적은 구간에서는 아무런 표식이 없거나 정지선 정도만 표시된 체 비보호 좌회전 등으로 통행이 가능하지만 시가지의 평면교차로에는 대부분 신호등이 설치되어 방향별로 직진과 좌회전을 지시하며 보행자가 도로를 건널 수 있도록 횡단보도가 같이 설치되는 경우가 대다수이다. 설치비용이 저렴한 편이지만 교통량에 따라 신호대기가 길어지고 차량의 평균운행속도가 줄어들며 공회전 등의 환경문제가 지적되기도 한다.

• 로터리

평면교차로를 효율적으로 통제하는 방식으로 교차로 중앙에 원형의 로터리 구조물을 설치하고 각 차량은 로터리에 지시된 특정한 한 방향으로 진입해 회전하다가 원하는 방향의 도로로 진출하는 구조이다. 누구나 정해진 로터리 통행규칙만 잘 지키면 신호대기같은 시간낭비를 최소화하면서 통행이 가능하지만 반대로 누군가 로터리 통행규칙을 어기고 무리하게 진입하는 등 질서를 깨뜨리면 그대로 헬게이트가 열린다. 운전이 서툰 사람의 경우 로터리 진입도 힘들지만 로터리에서 원하는 방향으로 진출할 타이밍을 놓쳐서 로터리를 끼고 빙빙 도는 불상사가 벌어지기도..

• 입체교차로

건설비와 교차로가 차지하는 면적이 넓어지는 단점이 존재하지만 일단 설치가 된다면 평면교차로나 로터리방식보다 월등한 운행속도 향상을 가져온다. 각 방향별로 따로 지하차도나 고가도로가 설치된 완전한 입체교차로와 일정 방향에 고가도로나 지하차도만 설치된 절충형 입체교차로가 존재한다. 대부분의 고속도로 나들목이나 분기점은 완전한 입체교차로를 건설해 차량의 고속주행을 해치지 않으면서 진로를 변경하도록 설계된다. 도심지의 경우 기존 평면교차로에 지하차도나 고가차도로 절충한 형태로 입체교차로가 존재하며 특정 방향의 직진은 신호없이 입체교차가 가능하지만 그렇지 않은 방향은 평면교차와 마찬가지로 신호등의 통제를 받는다.