광동축 혼합망

모뎀

hybrid fiber-coax / 광동축 복합망

개요

광 케이블과 동축 케이블을 조합하여 꾸린 네트워크. 대역폭이 넓은 광 케이블을 백본에 쓰고 백본 ~ 가입자 단말까지는 기존에 설치된 동축 케이블로 연결하는 방식이다.

처음엔 종합유선방송 송출자가 장거리에 있는 가입자 단말까지 원할한 서비스를 하기 위해 설치되었으나, 인터넷의 시대가 도래하자 남는 자리에 인터넷 서비스를 끼워넣기 시작했다.

케이블 인터넷

가입자단에서 별도의 선로 인입 없이 DSL보다 빠른 속도를 보장할 수 있기 때문에 한국에선 과거에도 지금에도 2번째로 많이 볼 수 있다. 통신사 중에서는 두루넷(現 SKB)과 LG파워콤(現 LG U+)이 사업을 전개하였으며 케이블 방송사들도 사업을 시작했다. KT는 깔아둔 광 선로가 많아서 HFC는 건너뛰고 FTTH를 전개했다.

이 서비스가 바로 '유사광랜'이다. 동축 케이블 통신 규격인 DOCSIS에 따르면 기가비트 속도도 뽑아낼 수 있으며 기가 인터넷 상용화에 따라 HFC를 주력으로 사용하는 통신사들이 HFC로 기가 인터넷을 제공하기 시작했다. TV가 쓰고 남는 대역을 가져다 쓰기 때문에 업로드가 취약해 다운로드는 100이 나오는 데 업로드가 10이 채 안 나오는 비대칭인 경우가 많다. 지연시간도 길어 온라인 게임을 할 때 많이 버벅이게 된다.

거기에 치명타로 사업자측 동축 케이블 - 광 케이블 변환 장비에 물린 가입자가 많으면 많을수록 품질이 바닥을 기는 건 당연지사. 특히 지역 유선방송 사업자 회선은 통신사 회선보다 건너야 할 장비도 많고, 전문성도 다소 부족하기 때문에 품질이 들쑥날쑥한다. 거기에 해외 서비스 사용 증가로 해외망 부실 문제도 불거지면서 인터넷 주 사용 세대의 케이블 인터넷에 대한 불만은 날로 커져만 가고 있다.

국토가 넓어 백본에 광케이블 깔기에도 벅찬 미국 같은 경우 케이블 인터넷이 주류를 이루고 있다. DSL은 속도가 좋지 않고, 광케이블은 커버리지가 넓지 않아 혜택을 보기 어렵기 때문. 미국 HFC 사업자 Comcast는 2Gbps급 서비스를 시작했다.