仮名
개요
일본어를 표기하기 위해 만들어진 표음문자. 크게 히라가나(平仮名)와 가타카나(片仮名)로 나뉜다.
마나(真名=한자)에 대립되는 개념으로 볼 수 있다. 일본의 문자에서 관계를 설명하고 있다.
역사
중국 다른 근린언어와 마찬가지로, 일본어는 한자를 받아들이기 전까지 문자가 없었다.[1] 한자를 받아들이면서 일본어는 문자화되지만, 한자는 어디까지나 중국어를 표기하기 위한 글자로서, 계통을 달리하는 일본어를 표기하는 데 당연히 애로사항이 꽃피게 된다.
이후 한자가 음을 갖고 있는 것을 이용하여, 한자의 표음화가 일어나게 되는데 이것을 만요가나(万葉仮名[2])라고 한다. 만요가나의 시점에서는 형태상으로 한자와 구분이 없다.
이후 만요가나가 형태의 변화를 갖게 되는데, 초서체로 쓰이면서 그 형태를 변화한 것을 히라가나(平仮名)라고 한다. 궁중의 여인들에 의해 만들어진 것으로 추측되며, 이 때문에 온나데(女手)라고도 불린다.
한편, 만요가나에서 일부 획수를 줄인 가나도 등장하는데 이를 카타카나(片仮名)라고 한다. 승려들이 불경을 읽을 때, 한문에 표시하는 주석, 즉 구결에서 나온 것으로 보고 있다.