개요 청량리역과 경주역을 연결하는 대한민국 철도의 간선. 역사 조선철도주식회사의 사철인 경동선으로 영천역 이남 구간이 1917년에 협궤로 개통한 바 있다. 이후 조선총독부에서 경동선을 개궤하여 청량리-원주-영주-영천-경주-울산-부산의 철도축을 만들기로 결정했다. 1939년 4월 1일에는 청량리-양평 구간이 개통되었는데 이 날을 중앙선의 공식적인 개통 시점으로 보고 있다.