곰은 식육목 곰과에 속하는 포유동물이다. 인간에게 친숙한 동물 중 하나이자 지상 최강의 맹수이다.
곰은 한반도를 비롯한 동북아시아 지역 뿐만 아니라 남극과 아프리카 그리고 오세아니아를 제외한 전 세계에서 다양한 종류의 곰들이 살아가고 있으며, 대한민국에선 반달가슴곰을 지리산과 태백산 일대에서 볼수 있다. 북한 지역에는 큰곰이 주로 서식하고 있다.
식육목으로 분류되며 육식동물로 보지만 먹이가 부족한 북극에 서식하는 북극곰을 제외한 대다수의 곰들은 초식과 육식을 병행하는 잡식성으로, 대부분 육식보단 초식을 선호하는 편이다. 그러나 골격과 내장 구조는 육식동물에 속하며 사냥 실력도 호랑이 못지 않기 때문에 주의하는 게 좋다.