가상계좌는 지급결제용으로 생성되는 가상의 은행 계좌를 말한다.
신용카드가 전면에 등장하기 전에는 비대면 지급결제 서비스로 무통장 입금이 사용되었으나, 무통장 입금은 일반 입출금 계좌를 이용하는 방식이기 때문에 거래가 집중되면 다량의 입출금 내역이 발생하여 정확한 파악이 어렵고, 오거래도 빈발해 부지런히 조치를 해줘야 한다.
- 1회성 가상계좌
- 1인당 1계좌가 즉시 발급되고, 10원 단위 하나라도 틀리거나 이미 거래가 완료된 경우 거래가 안 되도록 되어 있어 오거래의 가능성이 적으며, 가상계좌별 입금이 통지되므로 개별거래 완료 유무를 쉽게 알 수 있다. 또한 신용카드나 실시간 계좌이체와 달리 은행을 이용할 수 있다면 무통장 입금, 계좌이체 등 다양한 수단으로 접근할 수 있다.
- 은행별로 가상계좌를 파려면 그 은행에 보통예금이 있어야 한다. 보통계좌를 母계좌로 하여 子계좌인 가상계좌를 생성하는 구조이기 때문이다. 그래서 보통은 결제대행을 이용해 여러 은행에 가상계좌를 만든다.
- 영구성 가상계좌
- 발급 후 해지 사유가 발생하기 전까지는 계좌번호가 유지되는 가상계좌를 말한다. 주로 증권, 캐피탈 등의 은행 연계계좌가 이에 해당한다.