코로나바이러스(Coronavirus)는 코로나바이러스과(Coronaviridae) 코로나바이러스아과(Coronavirinae)에 속하는 바이러스다. 약칭은 Cov. 포유류와 조류에서 코감기 같은 호흡기 질환을 일으키는 RNA 바이러스다.
특성
공 모양 바탕으로 한, 정중앙을 기준으로 뻗어나가는 듯이 표면에 붙은 수많은 돌기들이 코로나바이러스가 가진 주요 특징이다. 맨 바깥쪽에 있는 돌기 아래에는 외피와 막이 있으며 그 아래 뉴클레오캡시드 단백질이 바이러스 외부를 이루고 있다. 내부에는 RNA가닥이 정상스럽지 않게 많이 들어 있다. 바깥쪽으로 뻗어있는 돌기 모양이 태양에서 뿜어져 나오는 코로나와 비슷하다고 하여서 코로나 바이러스라는 이름이 붙었으며 주로 개, 소, 낙타 같은 동물을 주로 숙주로 하는 바이러스이다.
당연하지만 코로나 맥주와는 전혀 상관이 없다.