열세왕은 지옥을 다스리는 왕으로, 호남지역 씻김굿의 지옥풀이·오구세왕풀이에서 등장한다. 다만 지옥의 왕으로서 회자되는 염라대왕과 같은 포지션인지는 자세히 전해진 바가 없기 때문에 알 수가 없다.
휘하에는 십도대왕[십왕(十王): 제 1전 광대왕(秦廣大王), 제 2전 초강대왕(初江大王), 제 3전 송제대왕(宋帝大王), 제4 전 오관대왕(伍官大王), 제 5전 염라대왕(閻羅大王), 제 6전 변성대왕(變成大王), 제 7전 태산대왕(泰山大王), 제 8전 평등대왕(平等大王), 제 9전 도시대왕(都市大王), 제 10전 전륜대왕(轉輪大王)]이 있으며, 마지막 전륜대왕을 빼고는ㅠㅠ 모두 자신의 사위로 맞이하였다.
생애
아내인 칠대부인과의 사이에 딸만 여덟이어서, 아홉째는 아들이기를 간절히 바라였지만, 바리데기라는 유명한 딸이 태어나버리는 바람에 병을 얻어 사망. 하지만 막내딸이 고생고생하며 구해온 약물로써 다시 살아나게 되었으며, 딸들을 모두 십도대왕에게 시집보내고 잘 먹고 잘 살았다고 전한다.
열세왕은 지위에 비하여 무가 속에서의 비중은 거의 없기 때문에 어떤 경유로 왕이 되고, 왕으로서 하는 일이 무엇인지 등은 오리무중이다.