대체 텍스트(alternative text)는 웹 사이트를 비롯한 소프트웨어상에서 이미지에 덧붙일 수 있는 설명이다. alt 태그 속성으로 사용된다.
대체 텍스트는 일반적으로 화면상에 직접 표시되지 않으나 이미지를 불러들이지 못한 상황에서 표시되어 이미지를 설명하며, 검색 엔진과 같은 소프트웨어가 이미지를 색인하거나 시각 장애인이 화면의 내용을 읽어주는 스크린 리더 기능으로 이미지를 이해할 수 있도록 한다. 이는 일반적인 사진뿐만 아니라 이모티콘과 UI 요소로 사용되는 이미지에도 해당된다.
대체 텍스트를 사용하지 않을 경우 소프트웨어는 파일의 이름을 사용하며, 이는 검색 색인과 시각 장애인의 정보 접근에 부정적인 영향을 준다. 특히 글을 스크린샷과 같이 사진으로 공유하는 경우 대체 텍스트를 사용하지 않으면 별도의 문자 인식 기술을 사용하지 않는 한 해당 내용 전체에 대한 접근이 불가능하다.
주요 소셜 미디어와 같은 서비스와 앱에서는 사진을 올릴 때 이를 설명하는 대체 텍스트를 넣을 수 있는 기능을 제공하며, OS와 서비스에 따라 내용 인식 기술을 사용해 자체적으로 대체 텍스트를 생성하기도 한다.