개요
원자로의 한 종류.
위의 이미지에서도 알 수 있지만 원자로 노심-터빈 계통이 하나의 고리로 묶여 있고, 노심에서 따끈따끈한 방사능을 받은 냉각수가 원자로를 빠져나와 터빈을 한 바퀴 돌고 다시 원자로로 들어간다.
주요 구성
- 노심 : 냉각수를 가열하여 증기로 바꾸는 역할을 한다. 원자로 연료가 장전되는 공간
- 터빈 (발전소인 경우) : 증기가 통과하면 운동 에너지로 바뀐다.
- 복수기 : 증기를 물로 바꾼다.
특성
효율이 좋으며 설계가 간편하고 비용이 싸게 먹힌다. 또한 군사용 기술로 전용을 못하도록 만들어져서 처음부터 발전용도로 만들어진 원자로 유형이다. 하지만 방사선을 함유한 냉각수가 발전소 전체를 휘젓고 다니기 때문에 방사능 관리가 까다롭고 냉각재 상실사고(LOCA) 발생시 초기 수습이 안 되면 멜트 다운이 일어나 원자력 사고로 이어진다.
하필이면 이런 점들이 이 원자로를 사용한 후쿠시마 원자력 발전소 사고에서 더 부각이 되었다.