중동

중동(中東)은 아시아의 남서부와 아프리카의 동북부를 칭한다. 기후가 매우 덥고 건조해서 물 부족에 시달리나, 한편으로는 석유가 넘쳐난다. 이슬람 제국이 지배하던 지역들이 이슬람 문화에 영향을 받게되어 이슬람 국가가 지역의 대부분을 차지한다. 중동은 또한 유대교, 크리스트교와 이슬람교, 조로아스터교 등 각종 종교의 발상지이다. 약속된 땅 가나안(이스라엘), 이슬람교의 모든 신자가 바라보고 기도하는 메카, 유대교와 크리스트교, 이슬람교의 성지 예루살렘도 있으며 중동 고대 문화에서 대표적인 바벨탑도 있다. 세계에서 가장 오래된^[1] 메소포타미아 문명도 바로 이곳 중동에 있었다.