자폐증

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자폐증(Autism)은 사회적 상호작용과 의사소통의 어려움, 그리고 제한적이고 반복적인 행동으로 특징지어지는 발달장애이다. 자폐 스펙트럼 장애에 속하는 장애의 한 종류이기 때문에 의학적으로 자폐 스펙트럼과 동의어가 아닌 하위 개념이지만 대중적으로는 이를 구별하지 않는 경우가 많다. 캐너 증후군(Kanner Syndrome)이라고도 한다.

자폐증이라는 단어를 개별적으로 사용할 필요가 있는 가에 대해서는 논란이 있다. 왜냐하면 자폐는 워낙 발병 형태가 개개인별로 다양한 것으로 밝혀졌기 때문이다. 그래서 주류 학계 내에서도 시각에 따라자폐증을 자폐 스펙트럼 장애의 하위 개념이 아닌 자폐증=자폐 스펙트럼 장애와 동의어로 쓰는 경우도 있다.

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• 자폐 권리 운동