자연선택(Natural selection)은 환경에 적합한 특성을 가질 수록 생존 및 번식에 유리하다는 생물학 이론이다. 인간이 품종을 새로 개발할 때 사용하는 인위선택(artificial selection, 품종개량)에서 따온 단어이다. 적자생존과는 다르게 생존 및 사망(실무율, all-or-none law)에만 관심을 두는 게 아니라 생존 및 번식에 약간이라도 도움이 되거나 방해가 되는지에 초점을 맞춘다.