대한민국의 영공을 수호하는 동아시아의 항공무력집단으로 대한민국의 3군중 유일한 공중군이다
역사는 대한 광복군을 전신으로 하는 육군보다 깊으며 대한제국군 장교인 노백린이 설립한 한인 비행학교를 그 시작으로 보고있으며 광복군 항공대 출신인 최용덕 장군과 같은 광복군 출신들도 1948년 정부 재건이후 항공전력 창설에 합류했다 전신 자체가 광복군인 육군과는 다르게 광복군의 영양만 받은 군종이라고 할수있는 점이다
1948년 5월 5일 육군 항공대로 출발해(육군소속이였다) 1949년 10월 1일 분리되며 본격적인 대한민국 공군이 되며 국군은 3군인 육해공군을 모두 보유하게 된다
첫 실전은 1950년 한국전쟁(6.25전쟁) 으로 초창기 연락 임무와 정찰 임무를 수행했고 사정없이 밀리는 전선에서 훈련기와 정찰기를 가지고 직접 손으로 폭탄을 투척하는 임진왜란이나 제1차 세계대전식의 폭격을 감행해 전과를 올리기도 했다