오스트로네시아어족

오스트로네시아어족(Austronesia Languages) 또는 남도어족(南島語族)은 태평양과 인도양 일대 섬들에 퍼저있는 어족으로 다른 어족들과 달리 바다에 퍼져있는 어족이다.

역사

원향

지금은 광범위한 대양에 흩어져 살고 있지만 전설에 따르면 이들은 서쪽 수평선 너머에 있다는 옛 섬 사바이키에서 기원했다고 한다.

'고향' 이라는 뜻과 함께 먼 서쪽에 있다는 사바이키는 폴리네시아인들의 전승 속에 일관적으로 나타났고 여기에 주목한 학자들은 언어, 유전학적 연구를 통해 사바이키, 또는 관련된 이름이 붙은 섬들을 추적하며 다시 서쪽으로 나아갔다. 그리고 결국 그 끝에 위치한 섬 하나를 발견하게 되니 그곳이 바로 포르모사, 바로 대만 섬이었다.

이들이 대만 섬을 떠난 것은 약 기원전 3천년에서 2천년으로, 대만 섬 남부에 살던 일부 오스트로네시아인들이 카누를 타고 바다로 진출하며 시작된 여정은 섬과 섬들을 징검다리 삼아 다른 지역으로 이주와 정착을 반복하였고 그 결과 동남아시아를 거쳐 인도양과 태평양으로 진출한 오스트로네시아인들은 서쪽으론 아프리카인 마다가르카스, 동으론 하와이와 이스터 섬에 도달했으며 남쪽은 뉴질랜드까지, 대양 곳곳으로 뻗어나가게 된 것이다.

오스트로네시아인들과 오스트로네아 조어(祖語)의 기원은 본디 중국 남부에서 비롯되었으며 장강 유역에 형성된 석기 문화와 관련이 있다. 당시 중국 남부는 오스트로네시아의 조상 언어를 쓰는 집단 뿐만 아니라 몽몐어족, 오스트로아시아어족, 크라다이어족 등이 살고 있었고 그들 중 하나였던 원시 오스트로네시아인들은 기원전 5천년 경 대만 섬으로 이주하였으나, 대만 섬으로 이주하지 않고 본토에 남아있던 다른 오스트로네시아인들은 훗날 한족들의 확장에 따라 동화되어 소멸하였다.

형태

문자

필리핀

말레이-인도네시아

• 참 문자

베트남 남부 참파 왕국에서 사용된 문자

• 카위 문자

자바 섬에서 사용되었던 문자.