섬 거대화와는 정 반대로 섬에서 서식하는 아종이 대륙 아종에 비해 체구가 왜소해지는 현상. 거대화와는 반대로 덩치를 작게 만들면 섬이라는 제한된 공간 내에서 한정된 자원을 소비하게 되는 특성상 더 적은 식량과 물 그리고 영역을 필요로 하기 때문에 거대화와는 다른 잇점이 있다. 체온 손실이 커 체중 대비 식사량은 늘어나지만, 절대적인 식사량 요구치는 적다. 대부분 포유류에게 나타난다.