컴퓨터 파일(Computer file)은 데이터의 모음으로 이루어져 보조기억장치에 저장되는 하나의 개체 단위다. 어원은 영어의 서류철(file)이며 일반적으로는 그냥 파일이라고 불린다.
파일을 구성하는 데이터는 바이트 스트림, 혹은 문자열로 이루어질 수 있으며 시스템에 의해 특정한 구조를 갖출 것을 요구받지 않는다는 특징을 가진다.
종류[편집 | 원본 편집]
- 통상 파일 (Ordinary Files)
- 텍스트 파일, 혹은 코드 데이터와 같이 대부분의 사람들이 '파일'하면 떠올리는 것들이다.
- 디렉토리 (Directory)
- 디렉토리는 자신에게 할당된 파일의 목록과 해당 파일에 대한 정보들을 담고 있는 표로서, 디렉토리 자신도 파일에 포함된다. Windows 등에서는 디렉토리를 폴더 등의 다른 명칭으로 부르기도 하지만, CMD 콘솔의 명령어와 표시 내용에서 확인할 수 있듯이 Windows에서도 마찬가지로 디렉토리로 간주한다.
- 특수 파일 (Special Files)
- 시스템에서 하드웨어(혹은 논리 디바이스)가 장착될 경우, 운영체제(OS)와 하드웨어 사이의 인식과 관리를 위해서는 해당 하드웨어를 대표하는 파일을 거쳐야 할 필요가 있는데, 이러한 정보들을 담고 있는 파일이 특수 파일에 해당한다.