침목

• 枕木 / sleeper

개요

궤도에서 레일을 고정하는 것.

레일을 고정하여 일정한 간격을 유지하도록 하고, 차량이 레일에 가하는 충격을 도상(주로 자갈)에 전달하여 승차감을 향상시키는 역할을 한다. 현대에 들어서는 콘크리트 도상에 '블록 침목'을 고정하여 레일을 부설하기 때문에 전통적인 침목이 사라지는 추세이다.

종류

• 나무 침목

  철도의 태동과 함께 태어나 지금까지 쓰이는 재질. 탄성력이 좋고 원자재를 구하기 쉽기 때문에 쓰여왔으나, 타 재질에 비해 유지보수 소요가 높고 방부처리에 필요한 화학물질이 환경오염을 일으킨다는 사실이 밝혀져 다른 재질로 대체되고 있다.

• 콘크리트 침목

  콘크리트를 침목 모양으로 양생하여 만든다. 나무보다 비용이 높지만, 무게에서 오는 안정성과 낮은 유지보수 소요가 장점. 철근 콘크리트 침목(RC침목)과 프리스트레스트 콘크리트 침목(PC침목)으로 나뉜다.