아스키 아트(ASCII Art)는 컴퓨터 상의 각종 텍스트를 조합한 그림을 말한다. 텍스트 아트, 그림 문자 등으로도 불리며, 대체로 AA라는 약칭으로 통할 때가 많다.
개념
원래는 아스키 코드 0x20~0x7e에 포함되는 문자, 기호를 사용한 그림을 가리켰다. 그러나 현재는 꼭 아스키 코드가 아니라도 텍스트를 사용한 그림을 모두 다 아스키 아트라고 부르며, 인터넷 커뮤니케이션에 조금만 익숙하면 누구나 사용할 줄 아는 이모티콘(-_-; 따위)도 엄연히 아스키 아트에 포함된다.
그래픽 환경이 정비되지 않은 과거 VT 통신 시절에는 간단히 텍스트만으로도 그림을 표현할 수 있었기에 아스키 아트도 꽤 쓰였지만, 인터넷이 퍼지고 통신망이 정비된 시절부터는 그림 파일을 올리면 그만이기에 거의 사장되었다.
일본의 아스키 아트
다만 일본에서는 사정이 좀 다르다. 2ch 같은 텍스트 위주의 스레드 게시판을 사용하는 사이트에서는 아스키 아트가 널리 쓰이고 있다. 이는 일본의 엄격한 저작권법과 열악한 인터넷 환경 때문에 대용량 그림 파일을 올리기 때문에 그 대안으로서 아스키 아트가 발전했기 때문이다. 2010년대 이르러선 일본의 인터넷 환경도 그렇게 나쁘지는 않지만 이미 아스키 아트가 하나의 인터넷 문화로서 정착한 실정이다.