“ 나는 신문 없는 정부보다 정부 없는 신문을 택하겠다. -
“ — 토마스 제퍼슨
개요
랜덤하우스 사전에서는 신문newspaper를 다음과 같이 정의하고 있다. "정기적으로 그리고 보통 짧은 간격, 특히 일간이나 주간으로 발행되며, 흔히 뉴스, 논평, 피처와 광고를 포함하는 간행물." 또한, 한국에서 신문에 관하여 다루고 있는 신문 등의 자유와 기능 보장에 관한 법률에서는 2조 1항에서 " "신문"이라 함은 정치·경제·사회·문화·시사·산업·과학·종교·교육·체육 등 전체분야 또는 특정분야에 관한 보도·논평·여론 및 정보 등을 전파하기 위하여 동일한 제호로 월 2회 이상 발행하는 간행물로서 다음 각목의 것을 말한다." 라고 정의하고 있다.
따라서 두 견해를 종합하면, 동일한 제호를 가지고 최소 월 2회 이상 정기적으로 간행되며, 정치·경제·사회·문화·시사·산업·과학·종교·교육·체육 등에 대한 뉴스, 논평, 피처, 광고를 포함하는 간행물을 말한다. 이때 피처란 뉴스와 광고를 제외한 만화, 사설 등 나머지 모두를 말한다.
역사
인류의 역사를 통틀어보건데 정보를 전달하는 행위는 필수적이었으며, 따라서 어느 시기에건 존재해왔다. 이러한 정보 전달 행위는 속보성을 다투는 왕의 칙사와 사건을 판단하고 기록하며, 통사적으로 보는 역사가의 그 사이 어딘가에서 자리잡고 있었다. 기원전 6년, 로마 제국은 '악타 푸블리카Acta Publica'나 '악타 듀르나 포퓰리 로마니Acta Diurna Populi Romani' 등을 발간하였다. 이들은 석고판에 정부의 활동을 기록하여 공고하는 일종의 관보였다. 한편 동양에서도 한나라 시기부터 '저보邸報'라는 관적인 일을 공고하고 전달하는 일종의 관보가 발행되었다. 몇몇 학자들은 이들을 최초의 신문으로 간주하기도 하지만, 근대적인 의미에서 우리가 알고있는 신문이 등장한 것은 역사적으로 매우 최근의 일이다.
11세기 말, 서구 유럽에서는 점차 상업활동이 증가하기 시작하였다. 자연히 정보에 대한 요구 역시 팽창하였으며, 전 유럽에 걸쳐 업무용 편지의 유통량이 급속히 증가하였다. 1096년 십자군 전쟁이 터지고, 이스라엘 등지에 파견되어 있던 상인들이 업무용 편지의 말미에 전황을 덧붙여 보내기 시작하였다. 당시에는 이것을 '노벨레Novelle, Novela'라고 불렀으며, 근대 신문의 효시인 서한 신문의 탄생이다. 서한 신문이 인기를 끌기 시작하자 일반 사람들에게도 퍼져나가기 시작했다. 사람들은 이를 '아비시Avisi'라고 불렀다. 한편 자연스럽게도 이를 여러장 베껴 판매하는 상인들도 나타났다. 보통 서점을 겸하였는데, 필사 신문으로 불리는 것으로 13세기 무렵 영국에서 처음 등장하게 된다.
그러나 본격적인 근대 신문의 역사는 1447년 구텐베르크의 금속활자 인쇄술 발명에서 시작된다고 할 수 있다.
신문의 미래
어떻게 읽을 것인가
한국의 신문
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