웹사이트의 광고를 지우거나 표시되지 않도록 하는 것. 보기 싫은 광고를 숨길 수 있고 렉 등도 줄어들기 때문에 많은 수요가 있다.
차단 방법
hosts 차단
hosts 파일에는 도메인과 IP 주소가 나열되어 있는데, 이는 해당 도메인은 해당 IP를 쓰니 해당 도메인으로 보내라는 요청은 해당 IP로 보내면 된다는 의미다. 컴퓨터에 내장된 DNS 서버 정도라고 생각하면 된다.
hosts 파일을 수정해서 광고 도메인을 확실히 요청에 대한 응답을 받지 못할 IP, 주로 127.0.0.1로 바꿔버리면 차단이 완료된다.
장점으로는 어떤 프로그램이든 가리지 않고 광고를 차단할 수 있다는 것. 그러나 도메인 단위이기 때문에 자체광고는 차단할 수 없다거나, 광고 차단기를 차단하는 스크립트에 속수무책이라던가 하는 단점이 있다.
확장기능
광고를 차단하는 확장기능에는 사이트의 요소 단위로 차단이 가능한 고급 필터, 광고 차단기를 차단하는 스크립트를 우회하는 등 hosts 차단보다 더 용이하게 쓸 수 있는 기능이 많이 들어있다. 다만 이 수단도 확장기능을 지원하는 브라우저 소프트웨어에서만 쓸 수 있다는 문제점이 있긴 하다.
대응
당연하게도 이러한 광고 차단 프로그램이 광고 수익을 상당히 줄이기 때문에, 광고를 통해 수익을 얻는 사업자들이 소송을 걸어서 광고 차단 프로그램을 막아보려는 시도를 하거나, 광고 차단 프로그램을 차단하는 스크립트를 넣는다거나 하는 등의 대응을 하고 있다.
독일 뮌헨 지방법원에서의 판결[1]에서 광고 차단 프로그램은 사이트의 저작권, 데이터베이스권을 침해하지 않는다고 판결하였지만, 독일 함부르크 지방법원에서 "광고 차단 프로그램을 차단하는 스크립트를 우회하는" 경우 기술적 보호조치를 침해한다는 가처분 결정[2]이 나와, 앞으로 재판이 어떻게 진행될지가 주목된다.
한국에도 연관된 판례가 있다. 클라우드웹이라는 서비스를 이용하면 포털 사이트의 콘텐츠를 재구성하고 광고 역시 숨기거나 재구성 수 있었는데, 이를 불법이 아니라 판결한 것.[3] 현재는 상고한 상황이다.