철을 재련하기 위해 만든 고열을 견디는 가마라고 할수 있다. 철을 녹이기 위해서는 1500도 이상의 열을 가열해야하며, 합금을 만들기 위해서는 더 높은 열을 가열해야한다.
재철소의 수준을 알수있는 척도로 어느수준의 용광로를 보유하고 있는지 보기도 한다.
하지만 사회학이나 인류학, 문화사쪽에서 사용할때는 '셀러드 볼'과 대치되는 단어로 다문화가 어우러져서 새로운 문화나 생활양식을 만들어내는 것을 '맬팅 팟'이라 하며 용광로에 비유하는 경우가 많다.