진공포장(vaccum packing)은 주변 공기와의 접촉을 차단하여 밀봉하는 방이다. 아래 내용은 식품에서 공기 제거 후 밀봉처리를 하는 가정용 식품 진공포장 및 진공포장기에 대해서 설명한다.
역사
작동 방식
식품이 담긴 비닐팩을 진공포장기 내부에 물린 다음 기기 내부의 진공펌프로 비닐팩 내부의 공기를 충분히 빨아들이고 열선 등으로 비닐팩 끝부분을 녹여 공기가 유입되지 않게 밀봉한다.
장점
- 산소 차단에 의한 보존기간 증가 : 가정용 진공포장기를 구매하는 주된 이유, 진공포장 후 냉장/냉동보관을 하면 진공포장을 하지 않았을 때에 비해 식품의 부패가 늦어지므로 버리는 음식이 줄어들고 대량 구매 후 소분/진공포장 보관이 가능해진다.
- 보관 부피감소 : 부피가 큰 별도의 용기에 담아 보관하는것이 아니라 비닐에 내용물을 넣고 공기를 제거하므로 보관에 필요한 부피가 줄어든다.
- 식품 상태 확인 용이 : 투명한 비닐에 담아 보관하는 셈이므로 내용물을 쉽게 확인할 수 있다.
단점
- 전용 장비 및 전용 비닐 필요 : 가정용 진공포장기 자체의 가격은 5만원 이내로 저렴한 편이지만, 표면이 매끈한 일반 비닐팩으로는 내부 진공을 잡기 쉽지 않아 엠보싱 처리된 진공포장용 비닐팩이 필요하다.
- 작업 간 내용물 파손 : 과자 등 부서지기 쉬운 식품을 넣고 진공을 과도하게 잡을 때 내용물이 부숴질 수 있으며, 이런 상황을 막기 위해 진공작업을 적절한 수준으로만 실행하고 밀봉처리 작업을 해야한다.
사용 예시
- 수비드 : 진공포장된 식품을 포장째로 수비드 머신에서 저온조리(100℃ 이하)한다.