개요
서력기원(西曆紀元), 약칭 서력은 예수 탄생을 기원으로 한 책력이다. 현재 전 세계적으로 통용되고 있다.
기원후를 뜻하는 AD는 라틴어로 Anno Domini, 즉 주의 해를 의미한다. 기원전을 뜻하는 BC는 Before Christ, 예수 이전을 의미한다. 서기 1년에 예수가 탄생하였다고 한다.
그러나 사실 서력기원이 정해진 이후의 연구에 따르면, 실제 예수는 기원전 4년 무렵에 태어났다고 한다. 그러나 이미 만들어진 역법을 수정할 수 없어서 그냥 계속 사용된다.
서력기원에는 0년이 존재하지 않는다. 이 때문에 기원전의 사건으로부터 현재까지 얼마나 시간이 흘렀는지 계산하는데 약간의 혼란을 야기한다. 그냥 (현재연도)-(당시연도)로 계산하는 것이 기원전에는 먹히지 않기 때문이다. 그러므로 계산 결과에 1을 빼야 정확한 값이 나온다. 예를 들어 단기 원년인 기원전 2333년은 현재 2024년으로 부터 -2332를 해야 얻을 수 있다. 천문력에서는 아예 0년이 추가되고, 기원전은 -1년, -2년 식으로 표기한다. 즉 천문력 -3년은 기원전 4년에 해당한다.