예레미야

예레미야(ירמיהו , Jeremiyah)는 기원전 626년(요시야 13년)부터 남유다의 멸망 때까지 활동했던 선지자이다. 그는 유대인 전승에 의하면 예레미야서와 열왕기서의 저자로 알려져 있다.

생애

예레미야가 살던 시대는 아시리아가 멸망하고, 고대 이집트와 신바빌로니아가 지금의 팔레스타인 지역을 두고 격돌하고 있었다. 예레미야가 처음 활동했을 때 남유다의 왕 요시야는 한동안 야훼의 말씀을 거역했던 유다에서 종교개혁을 일으켜 야훼 신앙을 회복시킨 한편, 백성들의 고충을 잘 돌봤던 임금이었다. 그러나 그 때에도 백성들이 야훼 신앙을 버리고, 지배층들이 사치하면서 일반 민중들을 착취하는 등의 부조리를 행하는 모습이 만연했다.

이후 요시야 왕이 이집트 파라오 네코 2세에게 살해당한 사건이 벌어졌다. 다음에 즉위한 아들 여호야하스는 왕 위에 오른지 석 달만에 이집트로 끌려갔고, 그 다음에 즉위한 여호야킴의 제위기간 11년 동안 지배층들이 야훼의 말씀에 반역하면서 백성들을 괴롭히고, 정의를 굽게 했다. 이에 예레미야가 지배층들의 부조리를 규탄하면서 눈물로 호소하였다. 예레미야가 눈물의 예언자라는 별명을 가지게 된 계기였다.

이후 여호야킴이 죽고 아들 여호야킨이 즉위 석 달만에 바빌로니아로 끌려갔다. 그 후 바빌로니아 왕 네부카드네자르 2세(느부갓네살)에 의해 제위한 제데키야(시드기야) 왕은 예레미야의 신랄한 비판에 부글부글 끓던 고관들 눈치 보면서 얘레미야를 감옥에 가두었다가 병 주고 약 주듯이 예레미야를 풀어주기도 하면서 예레미야의 예언을 들어보고자 했다. 예레미야는 왕에게 바빌로니아에게 항복하라고 권했으나 제데키야는 간신배들고관들 눈치를 보면서 예언을 듣지 않았고, 예레미야에게 절대 자신한테 한 예언을 고관들에게 발설하지 말라고 경고했다.

예레미야는 예루살렘이 네부가드네자르 왕에게 함락될 때까지 예루살렘 감옥 뜰에 갇혀 있었고, 결국 예루살렘 성은 바빌로니아 군대에 함락되었고, 많은 예루살렘 주민들이 죽임을 당하고 제데케야 왕도 두 눈이 뽑힌 채로 바빌로니아로 끌려간다. 이후 예레미야는 석방돠었고, 이후 이집트로 가서 이집트의 남유다 사람들에게 계속 야훼의 예연을 선포했다.

예언

이와 관련한 주제는 예레미야서에서 다룹니다.