비버

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비버
아메리카비버
학명
Castor Linnaeus, 1758
생물 분류
계	동물계(Animalia)
문	척삭동물문(Chordata)
강	포유강(Mammalia)
목	설치목(Rodentia)
과	비버과(Castoridae)
속	비버속(Castor)

비버(Beaver)는 포유강 설치목 비버과에 속하는 반수생 설치류의 일종으로, 댐을 만드는 것으로 유명하다.

외형적으로는 땅다람쥐와 비슷하지만, 귀는 작고 꼬리는 배의 노와 같이 편평하고 비늘로 덮여 있다. 머리는 넓적하고 턱이 크고 강하다. 둥근 귀와 작은 콧구멍은 물이 들어가지 않도록 굳게 닫을 수 있다. 눈에는 세 개의 눈꺼풀이 있으며, 투명한 속눈꺼풀이 아래로 내려 있어 물 속에서도 앞을 볼 수 있으며, 땅에서는 나무를 자를 때 날카로운 가지에 눈이 찔리지 않게 보호해준다. 비버는 시력이 좋지 않지만 예민한 후각과 청각을 이용하여 위험에 대처한다. 이빨은 스무 개인데, 앞니가 매우 강하여 지름이 30cm인 나무를 10-15분 내에 갉아 쓰러뜨릴 수 있다. 뒷발에는 물갈퀴가 발달되어 있다. 몸빛깔은 밤색에서 옅은 검은색까지 변화가 많다.

평균적인 비버의 크기는 몸길이 60~73cm, 꼬리 길이 33~44cm, 몸무게는 20~27kg 정도로, 현존하는 설치류 중 카피바라 다음으로 몸집이 크다.

하천이나 늪에 살며, 하천 가까운 곳에 있는 나무를 갉아 넘어뜨린 다음 쌓인 흙이나 돌을 첨가하여 댐을 만든다. 댐의 높이는 일정하고 댐의 길이는 20-30m가 보통이나 때에 따라서는 650m나 되는 것도 있다. 보금자리는 완성된 못의 중앙에 있는데, 나무·돌·흙 등으로 섬을 만들고 그 위에 보금자리를 만든다. 보금자리는 수면보다 약간 높은 곳에 위치하며 규모가 커서 사람이 똑바로 서서 들어갈 정도의 것도 있다. 큰 하천이나 늪에 사는 개체는 늪기슭에 터널을 파고 그 깊은 곳에 보금자리를 만든다. 출입구는 항상 수면 밑에 만들기 때문에 외적에 대해서 안전하다. 암수 한 쌍과 두 살 아래의 새끼들이 한 가족을 이루어 생활한다. 봄에 2-8마리의 새끼를 낳으며 임신기간은 60-128일이다. 야행성으로 해질 무렵부터 아침까지 활동하며, 먹이는 나무껍질·나뭇잎·새싹 등인데 겨울에는 연못 가운데 저장해 둔 나무껍질을 먹는다. 행동범위의 여기저기에 항문에서 나오는 냄새를 배게 하여 다른 비버의 침입을 방지한다. 외적에 대해서는 매우 민감하여 수면을 꼬리로 두드려서 800m 이상 떨어진 동지들에게 위험신호를 보낸다.

모피의 질이 좋아 대량 남획한 결과 멸종 위기에 놓여 있었으나 현재는 보호되어 개체수가 급격히 증가하고 있는 추세이다.

어원 및 언어적 요소

다국어 표기
한국어	비버, 해리, 바다삵
영어	Beaver
중국어	河狸
일본어	ビーバー

"비버(beaver)"라는 이름은 곰과 마찬가지로 게르만조어로 "갈색"을 뜻하는 단어인 "bebruz"에서 유래된 것으로 보고 있다.

우리나라에서는 간혹 비버를 중국명에서 따온 이름인 "해리(海狸)", 또는 "바다삵"이라는 명칭으로 부르곤 하는데, 엄밀히 말해서 비버는 해양동물이 아니므로 틀린 명칭이라고 볼 수 있다.

종류

유럽비버 (Eurasian beaver, Castor fiber)	아메리카비버 (North American beaver, Castor canadensis)

유럽비버

유럽비버
학명
Castor fiber Linnaeus, 1758
생물 분류
계	동물계(Animalia)
문	척삭동물문(Chordata)
강	포유강(Mammalia)
목	설치목(Rodentia)
과	비버과(Castoridae)
속	비버속(Castor)
종	유럽비버(C. fiber)
보전 상태

아메리카비버

아메리카비버
학명
Castor canadensis Kuhl, 1820
생물 분류
계	동물계(Animalia)
문	척삭동물문(Chordata)
강	포유강(Mammalia)
목	설치목(Rodentia)
과	비버과(Castoridae)
속	비버속(Castor)
종	아메리카비버(C. canadensis)
보전 상태

각주

이 문서의 일부는 한국어 위키백과의 비버 문서를 원출처로 합니다.