2ch는 1999년 5월 30일, 니시무라 히로유키(西村博之)가 개설한 게시판을 전신으로 발전하여, 최초의 개설자인 니시무라와 투표로 뽑힌 이른바 삭제인으로 불리는 자원봉사로 구성되는 운영진에 의해 관리되고 있다. 배너 광고로 운영되고 있다. 게시판은 600여개의 그룹으로 되어 있으며, 각각의 그룹 안에는 수백 개의 스레드가 있다. 스레드에 글이 1000개가 넘으면 누군가가 나서서 스레드를 새로 만들어 이어간다. 옛 스레드는 어딘가에 보관되어 있다가 삭제된다. 최근에는 이러한 옛 스레드들을 유료로 공개하는 사이트까지 생겼다. 2채널의 특징은 익명성이다. 대한민국의 웹사이트 대부분은 활동을 하려면 가입을 해야 하며 개인 정보를 입력해야 하지만, 2채널은 그렇지 않다. 2채널에서는 이름을 쓰는 공간은 있지만 잘 쓰이지 않는다. 디시인사이드처럼 2채널만의 독특한 표현(2채널 용어)이 널리 쓰인다. 한편으로 2채널 게시판에서 실제 있었던 어떤 남자가 연애에 대해 조언을 구하는 글을 바탕으로 한 《전차남》이라는 소설은 굉장히 선풍적 인기를 끌면서 2채널이 최초로 긍정적으로 조명된 경우로 평가받는다.