皇帝, Emperor. 제국의 수장을 지칭한다. 동양권에서는 시황제를 최초의 황제로 보며, 때문에 서구 기독교권에서 칭하는 황제와는 다소 의미가 다르다. 서구권에서는 일반적으로 비잔티움 제국[1]이나 신성로마제국의 수장을 지칭하고, 동양권에서는 중국의 천자를 지칭하는 경향이 짙다. 휘하로 수많은 제후들, 이하 왕들을 두는 봉건형식을 채택하는 국가의 총 원수를 황제로 부르기도한다. 일반적으로 민주주의에선 잘 사용되지 않는 개념으로 전제주의나 왕권국가에서 주로 사용된다. 근래에 들어서는 잘 사용되지 않는 경향이 짙은데, 사실상 제3제국인 나치독일을 분기로 찾아보기 힘들어졌다고 볼 수 있다[2].