개요
급진주의(Radicalism) 특정 이념이나 사회적 신념을 급진적으로 실행하자는 것을 의미한다.
극단주의와 차이
정치적 민주주의와 사회적으로 높은 인권의식이 모두 자리잡은 서유럽이나 북미 선진국에서 급진주의는 곧 극단주의와 동의어인 경우가 많지만 그 외의 지역에서는 그렇지 않은 경우도 많다.[1]
급진주의와 극단주의를 구분짓는 기준도 사실 명확하지는 않지만 서구 선진국과 국제적 인권단체에서는 많은 경우 인간의 존엄성을 중점으로 극단과 비극단을 나누는 경향이 있고, 이것이 그나마 가장 합리적인 접근법이라고 할 수 있다.
예시를 들자면 홍콩에서 비폭력주의를 기반으로 시위를 하며 완전한 서구적 민주주의를 실현하자는 이들은 '급진적'이지만 '극단적'이라고 볼 수는 없다. 차별금지법을 주장하며 혐오발언을 절대적으로 금지해야 한다는 주장은 대한민국에서는 '급진적'일수도 있지만 '극단적'이라고 볼 수는 없다. 극단을 나누는 기준이 '인간의 존엄성'이라는 명제를 부정하게 되면 서구적 민주주의를 홍콩에 요구하며, 대한민국 정부에 차별금지법과 혐오발언 금지법을 제정할 것을 요구하는 UN도 극단주의 집단이 되어버리는 오류가 발생하게 된다.[2]