역사 19세기 중반 이전에 영국의 정치는 Whigs와 [[토리당Tories에 의해 지배되었다. 이들은 현대적 의미로는 정당이 아니라 이해와 개인의 다소 느슨한 동맹관계였다. 휘스에는 개신교 왕위계승에 헌신한 대표적인 귀족 왕조가 다수 포함되었고, 이후 신흥 산업 이익과 부유한 상인들의 요소로부터 지지를 이끌어 냈으며, 토리당은 상륙한 젠트리, 영국 교회, 스코틀랜드 교회와 연관되어 있었다.