극좌(極左)는 극단적으로 좌파(좌익)를 추구하는 사상을 이르는 말로, 극우(極右)의 반대 개념이다.
특징
극좌파들은 대체로 사회주의 성향이 강하다. 그래서 노동자의 입장을 대변하는 것에 대해 중요시 여긴다.
이들 중 상당수는 마르크스주의에 대해 영향을 받은 경우가 많다.
한 때 사회주의 사회를 표방하는 국가인 소비에트 연방이 있었지만 냉전이 끝난 후 붕괴 되자 몰락 했다.[1] 그 후 2008년 경제 공황 이후 경기가 어려워 지자 극우파가 부활 할 때 같이 부활 했다.
각국의 상황
유럽의 극좌
19세기 산업 혁명으로 인해 노동자 착취로 사회 문제가 되자 칼 마르크스가 공산주의 개념을 확립 하였다. 2차 세계 대전이 끝난 후, 냉전 시대가 되자 서유럽은 자본주의 진영을 따르고 동유럽은 공산주의 진영을 따랐다.[2]
소비에트 연방이 무너지면서 냉전이 종식되자 공산주의는 몰락 했지만 2008년 경제 위기 이후 경제가 어려워 지자 포퓰리즘 공약을 내세우는 극좌파 정치인들이 생겨났다.
2010년 현재 극좌 성향의 정치인으로 알려져있는 자는 대표적으로 장 뤽 멜랑숑, 제러미 코빈이 있다.
미국의 극좌
유럽의 공산주의에 영향을 받고 19세기 헤이마켓 사건과 같이 노동자 운동이 생겨 났다. 그러나 그 당시 경찰은 이 사건을 아나키스트 소행으로 몰고 아나키스트들을 탄압했다. 2차 세계 대전 이후 소비에트 연방과 대립 하면서 냉전을 맞이 했다. 한 때 1950년대에는 매카시즘 운동으로 공산주의자를 탄압 하기도 했다. 소비에트 연방이 무너지고 나서 공산주의가 몰락 했지만 2008년 경제 위기 이후 경제가 어려워지자 버니 샌더스가 미국 민주당을 비판하면서 포퓰리즘 공약을 내세우면서 극좌파가 부활했다.