개요
안드로메다 은하(Andromeda galaxy)[1]우리은하와 가장 가깝게 있고 가장 유사한 은하이다. 우리은하에서는 200만광년이 걸린다. 가을에 별자리인 안드로메다자리와 가까이서 볼 수있다. 안드로메다은하는 매우 밝고 다른 은하보다 더 가깝기 때문에 지구에서도 보인다.[2]
상세
발견
1800년대 까지만 해도 우리은하 안에 있는 성운이라고 알려졌었으나 1900년대, 안드로메다은하를 연구하기 시작하면서 허블 만원경을 통해 안드로메다 은하가 성운이 아닌 또 다른 은하로 밝혀졌다. 안드로메다은하는 현재기록으로 추정했을 때 10세기쯤에 최초로 기재되었던 것 같고 더 옛날에도 안드로메다 은하를 발견했던 것 같다.
크기
안드로메다에 지름은 우리은하에 두 배인 22만 광년 정도되고 질량은 태양에 3100억 배 정도 된다고 알려져 있다. 또 안드로메다 은하 안에는 500억 개 이상에 별이있을 것이라고 추정하고있다.
역사
안드로메다은하는 지구와 같은 120~140억년 전에 생성됬다고 추정하고 있다.
미래
우리은하와 동일하게 대략 20~30억년쯤 뒤에 안드로메다 은하는 우리은하와 충돌할 예정이다.
미스테리
안드로메다은하는 우리가 은하를 연구하는데 좋은 자료가 되고있다. 하지만 현재 안드로메다에서 발견된 것은 별로 없어 모든 것이 미스테리로 남아있다. 그래서 몇몇 사람들은 안드로메다은하에는 외계인이 살 수 있을 것 이라고 생각하고 있다.[3]