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일본국유철도(JNR)에서 운용한 여객용 증기기관차.
만들어진 배경과 운용
당시 일본에서는 연합군 최고 사령부가 새로운 형식의 기관차를 생산하는 것을 금지했기 때문에, 기존에 남아 있던 D51형 증기기관차를 여객용으로 개조하는 방법으로 만들었다. 그와 동시에 C62형도 이와 같은 방식으로 D52형 증기기관차를 개조해서 만들어졌는데, C61형이 먼저 만들어졌다. 이후 지방 간선에서 운용하다 1970년대에 퇴역했다.
특징
허드슨 차륜 배치를 적용한 최초의 일본 증기기관차이다. 또한, 기관사들의 피로를 덜어 주기 위해 자동급탄장치를 설치한 기관차 중 하나이다.
보존
현재 2호, 18호, 19호, 20호가 보존 중이다. 그 중 2호와 20호가 동태보존중이다.