폴리스

polis

고대 그리스의 생활단위. 과거에는 영어 city state를 직역한 도시국가라 칭했지만 이 state가 국가라는 의미보다는 국가보다 낮은 단위를 뜻하고, 그리스 폴리스가 국가라는 개념으로 보기에는 문제가 있다는 이의제기가 있었다. 이런 이유로 국내 학계에서는 도시국가라는 명칭보다는 폴리스라는 명칭으로 표기하는 추세이다.

개요

폴리스는 도시도 아니고, 국가도 아니다. 폴리스는 먼저 고대 도시들의 특징인 성벽이 없었다. 아테네의 경우에도 페르시아 전쟁 이전의 경우 성벽을 쌓지 않았다. 그러므로 도시라 보기는 무리가 있다. 또한 국가라는 개념은 서양에서는 근대의 산물이므로 이 또한 아니다. 그래서 폴리스는 어떤 특정 공동체라고 산정한다. 아테네 폴리스는 아테네시를 중심으로 하는 아티카 평원 일대를 지칭하는 것이다.